필리핀의 숨겨진 보석 ‘시아르가오’는 이제 더 이상 ‘숨겨진’ 섬이 아닙니다.
SNS와 입소문을 타고 전 세계 여행자들의 버킷리스트가 된 이곳은, 특히 서핑 마니아들과 감성 여행자들의 천국으로 불립니다.
이 글에서는 다가오는 여름 여행을 위해 시아르가오에서 직접 경험한 감성 여행기와 함께 서핑의 매력, 현지 문화, 추천 명소 등을 생생하게 풀어냅니다.
필리핀의 진짜 매력을 느끼고 싶은 분이라면 이 여행기가 훌륭한 가이드가 될 것입니다.
소개: 서핑러들을 매혹시키는 파도와 자유
시아르가오에서 가장 먼저 떠오르는 것은 단연 ‘서핑’입니다.
이 섬은 ‘필리핀의 서핑 수도’라 불릴 만큼 전 세계 서퍼들이 몰려드는 명소입니다.
특히 ‘클라우드 나인(Cloud 9)’이라는 포인트는 시아르가오를 세계 무대에 올린 파도 명소로, 매년 국제 서핑 대회도 열릴 정도로 유명합니다.
제가 시아르가오에 도착한 첫날, 공항에서 리조트까지 트라이시클을 타고 이동하면서 가장 먼저 들은 말도 “서핑해 볼 거예요?”였습니다. 그만큼 서핑은 이곳의 중심이자 정체성입니다.
클라우드 나인은 입문자부터 전문가까지 모두 즐길 수 있는 파도를 제공하며, 입구에는 멋진 나무 데크 전망대가 있어 서핑을 하지 않아도 보는 즐거움이 있습니다.
서핑 강습은 1시간에 약 500페소(한화 약 1만 2천 원) 정도로 매우 저렴하며, 장비도 모두 포함됩니다. 바다에 들어가기 전 육지에서 충분히 연습하고 나서 물에 들어가기 때문에 입문자도 쉽게 도전할 수 있습니다.
서핑 외에도, 서퍼들이 모이는 해변가 카페나 게스트하우스에서는 매일 밤 서핑 이야기와 음악, 바베큐 파티가 이어집니다. 이국적이지만 따뜻한 커뮤니티 덕분에 혼자 여행하는 이들에게도 이상적인 환경입니다.
이곳은 단순히 휴양에 머물지 않고 서핑과 자연탐방이 어우러진 여행을 원하시는 분들께 추천해 드립니다.
한번 방문하면 다시 찾고 싶은 매력이 넘치는 곳이니 서핑을 좋아하시는 분들은 꼭 방문해보세요.
명소: 로컬이 살아있는 진짜 여행지
시아르가오의 가장 큰 매력은 ‘관광지 같지 않다’는 점입니다.
상업화된 휴양지와 달리, 이곳은 여전히 로컬의 삶과 자연이 중심인 곳입니다.
최근 몇 년 사이 카페, 리조트, 스쿠터 대여점이 생기긴 했지만, 그 변화조차 섬의 속도를 따라가는 듯 천천히 변해갑니다.
마을 중심은 제너럴 루나라는 지역이며, 대부분의 숙소, 맛집, 서핑 스팟이 이곳에 밀집해 있습니다.
스쿠터는 하루 300페소 정도로 빌릴 수 있고, 병에 담긴 휘발유를 길거리 가게에서 구입해 주유합니다.
가장 인상 깊었던 코스는 ‘아일랜드 호핑 투어’로, 다카유판 섬, 너클섬, 수가섬을 도는 반나절 일정입니다.
맑은 바다와 고운 모래, 한적한 해변은 도시에서는 절대 느낄 수 없는 감성을 줍니다.
또한, 내륙에는 끝없이 펼쳐진 코코넛 나무 숲이 있어 드론 촬영 명소로도 인기입니다. 해 질 무렵 스쿠터를 타고 달리는 코코넛 숲 길은 영화 속 한 장면 같은 풍경을 선사합니다.
시아르가오의 매력은 무엇보다 ‘관광지 같지 않다’는 점이었습니다.
상업화된 휴양지와 달리, 이곳은 여전히 로컬의 삶과 자연이 중심이 되어 독특한 분위기를 자아냅니다.
최근 몇 년 간 카페, 리조트, 스쿠터 대여점 등이 생기긴 했지만, 그 변화도 섬의 속도에 맞춰 천천히 일어나고 있습니다. 마을의 중심지인 제너럴 루나 지역에는 숙소, 맛집, 서핑 스팟 등이 밀집해 있어 여행객들이 쉽게 접근할 수 있습니다. 스쿠터는 하루 300페소 정도에 빌릴 수 있으며, 휘발유는 길거리 가게에서 병에 담겨 판매되고 있어 편리합니다.
가장 인상 깊었던 경험은 ‘아일랜드 호핑 투어’였습니다.
다카유판 섬, 너클섬, 수가섬을 도는 반나절 일정으로, 맑은 바다와 고운 모래, 한적한 해변은 도심에서는 느낄 수 없는 특별한 감동을 선사합니다.
또한, 내륙에는 끝없이 펼쳐진 코코넛 나무 숲이 드론 촬영 명소로 인기를 끌고 있으며, 해 질 무렵 스쿠터를 타고 코코넛 숲 길을 달리는 모습은 마치 영화 속 한 장면 같은 풍경을 만들어냅니다.
이처럼 자연과 로컬의 삶이 어우러진 시아르가오는 진정한 여행지의 매력을 경험할 수 있는 곳입니다.
매력: 사람, 문화, 그리고 시아르가오의 정체성
1. 사람
시아르가오가 특별한 이유 중 하나는 ‘사람’입니다.
현지인들은 대부분 영어를 구사하며, 외국인에게 경계 없이 다정합니다.
먼저 인사를 건네고 길을 안내하는 모습은 여행자로서 큰 감동이었습니다.
이곳 사람들은 삶 자체가 여유롭고 긍정적인 에너지로 가득합니다.
아침에는 교회에서 들려오는 합창 소리, 저녁에는 바닷가에서 축구를 하는 아이들과 기타 치며 노래하는 청년들이 있어, 진짜 ‘삶의 공간’이라는 걸 느낄 수 있었습니다.
시장에서는 신선한 해산물과 열대과일을 저렴하게 구입할 수 있고, 로컬 식당에서는 필리핀 전통음식인 시큼한 국물 맛의 탕 요리로 우리나라의 김치찌개나 된장찌개처럼 가정식으로 자주 먹는 인기 있는 음식인 ‘시니강’, 필리핀 아침식사로 많이 먹는 달콤, 짭짤한 돼지고기 소시지 '롱가니사’ 등을 경험할 수 있습니다.
2. 문화적 다양성
문화적 다양성도 시아르가오의 큰 특징입니다.
유럽, 호주, 한국, 미국 등 다양한 국적의 사람들이 이곳에 몇 달씩 머물며 일하거나 서핑, 여행하고 있습니다.
카페나 코워킹 스페이스에서는 디지털 노마드들이 자유롭게 일하는 모습도 자주 보입니다.
시아르가오를 특별하게 만드는 요소 중 가장 먼저 떠오르는 건 단연코 ‘사람’입니다.
이 섬의 진정한 매력은 단지 아름다운 해변이나 서핑 포인트에 머물지 않습니다.
이곳 현지인들은 대부분 영어로 소통이 가능하며, 외국인에게도 전혀 경계심 없이 다정하고 따뜻하게 다가옵니다.
길을 걷다 보면 먼저 인사를 건네는 사람들, 낯선 여행자가 길을 헤맬 때 자연스럽게 길을 안내해 주는 모습에서 진심 어린 친절함이 느껴집니다.
그들의 미소와 배려는 여행자에게 큰 위안이 되고, 시아르가오가 단순한 여행지가 아닌 ‘머물고 싶은 곳’이라는 인상을 남깁니다.
이곳 사람들의 삶은 여유롭고, 긍정적인 에너지로 가득합니다.
아침이면 교회에서 들려오는 합창 소리가 조용히 하루를 시작하게 해 주고, 해 질 무렵이면 해변에서 축구를 하는 아이들과 노래를 부르는 청년들의 모습이 펼쳐집니다.
이러한 일상은 단순한 관광지가 아닌, 살아 숨 쉬는 ‘삶의 공간’으로서의 시아르가오를 실감하게 합니다.
지역 시장에서는 신선한 해산물과 열대과일을 매우 저렴한 가격에 구입할 수 있습니다.
과일 하나만 사도 맛보기로 다른 과일까지 건네주는 인심 좋은 모습도 시아르가오의 매력입니다.
로컬 식당에서는 필리핀 가정식 요리도 다양하게 즐길 수 있습니다.
대표적인 음식으로는 ‘시니강(Sinigang)’이 있습니다.
시큼한 국물 맛이 특징인 탕 요리로, 필리핀 가정에서는 우리나라의 김치찌개나 된장찌개처럼 자주 먹는 인기 음식입니다.
또한, 아침 식사로 많이 먹는 ‘롱가니사(Longganisa)’는 달콤하면서 짭짤한 돼지고기 소시지로, 밥과 달걀, 피클과 함께 먹으면 간단하면서도 든든한 한 끼가 됩니다.
3. 정체성
시아르가오는 다양한 국적의 사람들이 어울려 살아가는 공간이기도 합니다.
유럽, 호주, 한국, 미국 등지에서 온 여행자나 디지털 노마드들이 이 섬에 몇 주에서 몇 달씩 머물며 일하고, 쉬고, 삶을 즐깁니다.
해변 카페나 코워킹 스페이스에서는 노트북으로 일을 하며 커피를 마시는 사람들도 어렵지 않게 볼 수 있습니다.
누구도 서두르지 않고, 모두가 자신만의 속도로 하루를 살아가는 모습이 이곳의 분위기를 대변합니다.
이렇듯 시아르가오에는 느린 일상과 따뜻한 사람들, 그리고 자연스럽게 어우러지는 다양한 문화가 존재합니다.
단순히 유명한 서핑 장소가 아닌, '삶의 방식을 다시 돌아보게 해주는 ‘공간’이라는 점에서 이 섬은 더욱 특별합니다.
시아르가오는 단순한 여행지가 아닙니다.
거친 파도, 따뜻한 사람들, 숨 막히는 자연 속에서 경험하는 자유는 어떤 도시에서도 느낄 수 없는 특별함입니다.
서핑을 하지 않더라도, 자연을 좋아하거나 진짜 여행을 원하는 이들에게 시아르가오는 완벽한 선택이 될 것입니다.
지금 바로 시아르가오로 떠나보세요.